Foto L1 Radio en Televisie

Tijdens het bondsschuttersfeest in Schimmert op 14 juni 2026 heeft Lei Meisen afscheid genomen als beschermheer van St. Gertrudis Amstenrade en het schutterswezen. Lei Meisen (75) kan wegens ouderdom geen lange reizen meer maken en kiest voor een permanent verblijf in Spanje. Voor deze gelegenheid was OLS-president Anoesjka Koopmans speciaal naar Schimmert afgereisd om hem de eremedaille van de Oud-Limburgse Schuttersfederatie uit te reiken. Hij krijgt deze waardering voor alle inzet die hij gedurende 40 jaar vanuit verschillende invalshoeken heeft geleverd ten behoeve van het schutterswezen.

ROZ / Omroep Limburg / L1

Zo was Lei Meisen intensief betrokken bij de live-verslaggeving van het OLS, zoals de regionale omroep ROZ / Omroep Limburg / L1 die vanaf midden jaren 80 van de vorige eeuw ontwikkelde in een ijzersterke formule van wedstrijd verslaggeving, waarin de emoties van verliezers en winnaars centraal stonden. Het verslag werd gekenmerkt door het samenkomen van alle Limburgse dialecten via de commentaren van de schutters met veel ruimte voor Limburgse en volkstümliche muziek. In een later stadium werd ook de intocht van de winnaars in het eigen dorp live verslagen en introduceerde de omroep de UM, het inmiddels iconische beeld voor de winnaar.

Grote kwaliteit was de persoonlijke betrokkenheid van de verslaggevers bij de schutters en de humor, die in alle hectiek en emoties nooit vergeten werd. Samen met namen als Alf Poell, Nico Jessen, Jos Daniëls, John Bannier en Maarten de Kever en een groot team van geluidstechnici en ondersteuners en niet te vergeten de regisseur Mia Freriks was Lei Meisen één van de boegbeelden van deze unieke programmaformule. In zijn wekelijkse programma "Het Ei van St.Joost" gaf hij eveneens veel ruimte aan actuele ontwikkelingen in de schutterswereld, in een mix van informatie en discussie. De OLS-federatie spreekt nogmaals haar waardering uit voor de toenmalige betrokken radiomensen, die in hun aanpak een positieve imagoverandering van het schutterswezen bereikt hebben. Hun inzet toen heeft de basis gelegd voor de huidige, nog steeds hoog gewaardeerde uitzendingen vanaf het OLS-terrein.

St. Gertrudis Amstenrade

In 1986 vroeg Lei Meisen aan de schutterij van Amstenrade of hij als verslaggever mee mocht lopen in de OLS-optocht in Stramproy, omdat hij de wedstrijdspanning zelf aan de lijve wilde ondervinden en niet vanaf de zijlijn. De rest is geschiedenis. De schutterij met al zijn onderlinge kameraadschap, solidariteit en gemeenschapszin raakte hem zo, dat hij in dat jaar lid werd en zichzelf meteen voor de eerste keer tot koning schoot. Lei Meisen is in totaal 4 x schutterskoning van Amstenrade geweest, was geweerdrager, heeft met goed gevolg de commandantencursus oude exercitie gevolgd en ook enkele keren de vereniging als commandant door de optocht geleid, was voorzitter van het organisatiecomité 360 jaar St. Gertrudis in 2010 en werd later dus beschermheer. Toen het OLS gered moest worden in 2024 door de onverwachte organisatie vanuit de gemeente en 9 schutterijen van Beekdaelen, is hij meteen vanuit Spanje vertrokken om een half jaar lang als communicatiemedewerker en ambassadeur mee zijn schouders eronder te zetten.

Voor Lei Meisen is de schutterij een grote passie, vanuit zijn sterke betrokkenheid gaan ontwikkelingen hem vaak te langzaam en dan maakt hij van zijn hart geen moordkuil, zoals zijn vele columns in het Limburgs Schutters Tijdschrift laten zien. Maar uiteindelijk overwint ook bij hem zijn grote liefde voor de Limburgse volkscultuur en kan hij zijn ongeduld tijdens een gezellig schuttersfeest ook weer relativeren.  Lei Meisen was ook mede- initiatiefnemer was bij de heroprichting van Stadssjötterie sint rosa sittard, waar hij inmiddels ook erelid is.

Vanwege dit alles heeft het bestuur van de OLS-federatie besloten om Lei Meisen de 17e Onderscheiding van Waardering uit te reiken. De medaille is een erkenning van zijn grote verdiensten voor het schutterswezen in het algemeen en St. Gertrudis Amstenrade in het bijzonder en een dankbetuiging bij zijn afscheid.

De eerdere gedecoreerden zijn:

001       Gijs Gerris (†) - 50-Jaar standaardruiter OLS-Federatie

002       Lei Wijnands (†) - Instructeur  commandantencursussen OLS-Federatie

003      Schutterij Sint Catharina Stramproy  - 39 jaar Investituur Rode Leeuw

004      De heer John Bannier  - 25 jaar OLS-Reportage

005      De heer Wiel Kruitwagen (†)  - Federatiebestuurslid

006      De heer Guus Urlings  - 25 Jaar OLS-Reportage

007      De heer Jacques van der Vorst - Federatiesecretaris

008 `    De heer Ger Koopmans - Federatiepresident

009      De heer Theo Looijmans  - Federatiebestuurslid

010      De heer Hubert Brouns - Vice-federatiepresident

011      De heer Peter Berben - Federatiepenningmeester

012       Gemeente Beekdaelen - Organisatie Oud-Limburgs Schuttersfeest 2024

013       De heer Louis Litjens  - Vice-federatiepresident en penningmeester

014       De heer Jos Michels  - Federatiepresident

015       De heer John van der Beek - Federatiebestuurslid

016       De heer Wim Pijpers (†) -Hoofdredacteur Limburgs Schutterstijdschrift

017

018       De heer Lei Meisen - 40-jaar verdienstelijk binnen het schutterswezen

019       Koning Willem-Alexander - Koning der Nederlanden

Foto Facebook Lei Meisen