Het eerste weekend van juli staat voor duizenden schutters en liefhebbers steevast in het teken van het Oud-Limburgs Schuttersfeest (OLS). Dit jaar was het de beurt aan Schutterij Sint Andreas Melick om, na de overwinning in 2025 in Heythuysen, dit grootste verbroederingsfeest van Limburg te organiseren.

Na een maandenlange voorbereiding werd het een weekend waarin traditie, saamhorigheid en schutterscultuur op indrukwekkende wijze samenkwamen.

De festiviteiten begonnen al op woensdag met het Kinjer-OLS, waar de jeugd centraal stond (zie het aparte nieuwsbericht op deze website). Vrijdagavond was het vervolgens tijd voor een uitbundige feestavond. De volledig uitverkochte feesttent vormde het decor voor optredens van Frans Bauer, Big Benny, John de Bever, de spectaculaire show It All Started In The Nineties, feestband Proost!, DJ Lank XL en Dieter Koblenz, die op het laatste moment de verhinderd geraakte John Tana verving.

Een historische eucharistieviering

Traditiegetrouw stond de zaterdag in het teken van de pontificale eucharistieviering in de Sint-Andreaskerk van Melick. Deze viering kreeg een bijzonder en emotioneel karakter. De kerk, die na deze viering aan de eredienst werd onttrokken, vormde voor de allerlaatste keer het decor van een eucharistieviering. Daarmee kreeg deze OLS-viering een bijzondere plaats in de geschiedenis van Melick.

Een indrukwekkende OLS-zondag

Zondag was het eindelijk zover: de dag waar iedere schutter een jaar lang naar uitkijkt.

Vanaf de vroege ochtend stroomde de schuttersweide vol met duizenden deelnemers, genodigden en bezoekers. De weersomstandigheden waren ideaal. Onder een bewolkte hemel en bij aangename temperaturen werd iedereen welkom geheten door federatiepresident Anoesjka Koopmans en vice-federatiepresident Bart Rutten.

Onder begeleiding van Schutterij Sint Urbanus Montfort trokken de genodigden vervolgens naar het openingsterrein voor de traditionele vlaggenparade. Daarbij viel direct op hoe uitstekend de afgevaardigde schutterijen zich hadden voorbereid. De grote opkomst zorgde zelfs voor enige improvisatie op het terrein – een luxeprobleem dat vooral de enorme betrokkenheid onderstreepte.

De inspectie werd uitgevoerd door de beide gouverneurs, Emile Roemer en Jos Lantmeeters, samen met federatiepresident Anoesjka Koopmans en vice-federatiepresident Bart Rutten. Paradecommandant Roger Joris en zijn assistent Mark Beelen begeleidden het ceremonieel op voorbeeldige wijze.

Officiële opening

Tijdens de officiële opening in de feesttent spraken Paul Verhezen namens de organiserende schutterij, Jan-Willem Merkx als voorzitter van de organiserende stichting, de gouverneurs Emile Roemer en Jos Lantmeeters en federatiepresident Anoesjka Koopmans de aanwezigen toe.

Een bijzonder moment vormde de uitreiking van de eremedaille van de Oud-Limburgse Schuttersfederatie aan Ria Oomen-Ruijten. Daarnaast werd de eerste jubileumuitgave '150 jaar OLS' officieel gepresenteerd, een bijzondere mijlpaal voor het schutterswezen.

Na de openingsschoten volgde traditiegetrouw de strijd tussen de gouverneurs van Nederlands- en Belgisch-Limburg. Zowel Emile Roemer als Jos Lantmeeters schoten raak, waardoor de eer eerlijk werd gedeeld.

Misschien wel de mooiste optocht van de laatste jaren

Het absolute hoogtepunt van de dag vormde opnieuw de grote schuttersoptocht. Velen waren het erover eens dat Melick één van de mooiste optochten van de afgelopen jaren heeft gezien.

De straten stonden rijen dik met publiek dat zichtbaar genoot van de kleurrijke stoet. Veel jeugd, nieuwe functies binnen de schutterijen, prachtige koningsparen en enthousiaste deelnemers maakten diepe indruk. Het motto "Trots, Trouw en Traditie, Limburg op zijn best" kreeg zichtbaar gestalte.

Onder luid applaus trokken de schutterijen richting het defilé, waar iedere deelnemer zijn beste beentje voorzette. Op de eretribune werd zichtbaar genoten en menig toeschouwer sprak later over een waar kippenvelmoment.

Spannende schietwedstrijd

Terwijl op het terrein de beoordelingswedstrijden voor koningsparen, bielemannen, marketentsters, sappeurs, generaals en vele andere wedstrijdonderdelen in volle gang waren, begon ook de strijd om D'n Um. De wind bleek gedurende de middag een belangrijke rol te spelen. Na twee inschietronden was het deelnemersveld al aanzienlijk uitgedund. Van de 123 deelnemende schutterijen bleven nog slechts 49 foutloos over. Na het wisselen van de schietharken begon het echte kavelen. Eén ronde bracht het aantal kanshebbers terug naar 35 schutterijen, waarna een tweede spannende afvalronde uiteindelijk 24 schutterijen overliet. Schutterij Sint Nicolaas Heythuysen eindigde opnieuw foutloos, maar nam buiten mededinging deel als oud-winnaar en legde beslag op de prijs voor de voormalige OLS-winnaars.

De 23 overgebleven schutterijen zijn:

Noord-Limburg (2):

• Schutterij Sint Nicolaas Meijel
• Akkermansgilde Venlo

Midden-Limburg (11)

• Schutterij Sint Sebastianus Herkenbosch
• Schutterij Prins Hendrik Sint Odiliënberg
• Schutterij Sint Antonius Stramproy
• Schutterij Sint Stephanus Dieteren
• Schutterij Sint Severinus Grathem
• Schutterij Sint Urbanus Maasniel
• Schutterij Sint Paulus Roggel
• Schutterij Wilhelmina Hingen
• Bussen Schutten Neer
• Schutterij Sint Petrus & Paulus Susteren
• Schutterij Sint Michaël & Sint Ansfried Thorn

Zuid-Limburg (6)

• Schutterij Sint Hubertus Ubachsberg
• Schutterij Eendracht Grevenbicht-Papenhoven
• Schutterij Sint Sebastianus Voerendaal
• Schutterij Sint Lambertus Oirsbeek
• Schutterij Sint Brigida Noorbeek
• Schutterij Sint Willibrordus Obbicht

Belgisch Limburg (4)

• Schutterij Sint Sebastiaan Sint-Huibrechts-Lille
• Schutterij Sint-Amandus Opglabbeek
• Die Jonghe Companie Sint Catharina Beeck 1632
• Schutterij Sint Monulphus & Gondulphus Maasmechelen

Van deze 23 schutterijen komen er 2 uit Noord-Limburg, 11 uit Midden-Limburg, 6 uit Zuid-Limburg en 4 uit Belgisch Limburg. Op zaterdag 11 juli wordt tijdens het traditionele kavelen bepaald wie D'n Um wint en daarmee het OLS 2027 mag organiseren.

Wedstrijdprijzen

Ook de wedstrijd- en jurycommissies leverden uitstekend werk af. Tal van schutterijen mochten een prijs in ontvangst nemen voor hun prestaties. De prestigieuze Espritprijs 2026 ging naar Schutterij Sint Mauritius Strucht. De tweede plaats was voor Schutterij Sint Joris Wessem, terwijl Schutterij Sint Salvius Limbricht de derde plaats behaalde.

Het OLS-weekend is echter nog niet ten einde. Op zaterdag 11 juli 2026 staat Melick opnieuw volledig in het teken van het traditionele kavelen.

Jeugdschieten OLS 2026 – Zaterdag 11 juli in Melick

De toekomst van het schutterswezen staat zaterdag 11 juli 2026 volop in de schijnwerpers tijdens het Jeugdschieten van het Oud-Limburgs Schuttersfeest in Melick.

Vanaf 10.30 uur nemen jeugdteams, bestaande uit drietallen, het met de windbuks tegen elkaar op. Met concentratie, precisie en sportiviteit strijden zij om de felbegeerde wisseltrofee 'Het Sjötje'. De drie beste teams worden na afloop gehuldigd op het podium in de feesttent.

Het jeugdschieten laat zien dat de rijke tradities van het schutterswezen springlevend zijn. Want wie de jeugd heeft, heeft de toekomst!

Kom kijken, moedig de jonge schutters aan en beleef de unieke sfeer van het OLS. Aansluitend staat Melick volledig in het teken van de spannende finale van het kavelen, waarbij de overgebleven schutterijen strijden om D'n Um en het organisatie schap van het Oud-Limburgs Schuttersfeest 2027.

Trots. Trouw. Traditie. De jeugd geeft de toekomst kleur!

Trots. Trouw. Traditie: Limburg op zijn best! . Ook in Melick bleek opnieuw waarom het Oud-Limburgs Schuttersfeest al 150 jaar hét verbroederingsfeest van Limburg is.